Un trésor archéologique caché #
Pourtant, ce modeste terrain recèle des trésors archéologiques datant de plus de 2000 ans, retraçant un nouveau chapitre de la riche histoire gallo-romaine de Nîmes.
Sur ce terrain, de nombreuses tombes et une nouvelle voie ont été découvertes, révélant une histoire oubliée par le temps.
Une voie romaine redécouverte #
Le chantier de fouilles, qui a commencé en janvier et qui se terminera le 14 juin, a conduit à la mise à jour de monuments funéraires, de bûchers, de tombes et surtout d’une autre voie de circulation importante près de la Voie Domitienne. Cette voie, qui débouchait sous la porte Auguste, est aujourd’hui connue sous le nom de rue de Beaucaire.
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Une nouvelle voie de quinze mètres de large, témoignant de la romanisation de la Narbonnaise, a été mise à jour. Les pierres en portent encore les traces, avec des ornières et des traces de passage de charrettes toujours visibles.
Des rites funéraires romains révélés #
Dans l’Antiquité, les morts étaient enterrés à l’extérieur des murs de la cité, le long des axes de circulation. De nombreux enclos funéraires datant du IIe siècle avant J.-C. au IIe siècle après J.-C. ont été découverts aux abords des deux voies, soulignant la vocation funéraire du secteur péri-urbain et l’attractivité de ces axes de circulation.
Le site a révélé une dizaine d’inhumations et de nombreuses crémations. Des bûchers maçonnés ou creusés dans le sol ont été découverts, révélés par la terre brûlée, des traces de charbon, des esquilles osseuses et des cendres.
Une découverte ouverte au public #
Les objets trouvés, ainsi que des fragments de céramique utilisés pour la datation, seront présentés au public lors de visites guidées. Les archéologues expliqueront leurs découvertes sur le site, permettant aux visiteurs de plonger dans l’histoire de Nîmes et de voir de leurs propres yeux ce trésor archéologique.
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Les visites sont gratuites, mais l’inscription est nécessaire. Elles sont organisées toutes les demi-heures par groupe de quinze personnes.
Voici quelques-unes des découvertes réalisées sur le site :
- Des tombes contenant des restes de crémation, parfois inhumés directement, parfois dans une amphore.
- Des offrandes retrouvées dans ces tombes, comme des petits vases en verre, des lampes à huile en terre cuite ou bronze, et des coupelles.
- Des résidus de crémation inhumés dans des tombes, démontrant les rites funéraires de l’époque.
Ces découvertes constituent des témoignages émouvants de rites millénaires et enrichissent notre compréhension de la civilisation romaine à Nîmes.
