Décryptage du genre du terme ‘après-midi’ #
Il s’agit là d’un mot aux multiples facettes, employé tant au masculin qu’au féminin.
Le genre de ce terme est l’objet de controverses centenaires. À l’instar des mots ‘enzyme’, ‘hymne’ et ‘réglisse’, on peut l’entendre prononcé et utilisé aussi bien au masculin qu’au féminin. Est-ce une irrégularité grammaticale, une évolution du genre au fil du temps, ou un simple caprice de notre langue ? Plongeons-nous dans le mystère de l’après-midi.
« Un » ou « une » : quand utiliser quoi ? #
Les deux versions du mot « après-midi », masculine et féminine, sont couramment utilisées, tant à l’écrit qu’à l’oral. Malgré la recommandation de l’Académie française en faveur du masculin, le féminin est également usité et peut revêtir une signification plus spécifique.
À lire Pierre-Jean Chalençon doit dire adieu à son Palais Vivienne, mais pour quelles raisons ?
Par exemple, « une après-midi » est souvent employé pour désigner une action s’étendant sur une durée, tandis que le masculin sert de repère temporel. De plus, le féminin est parfois préféré pour donner une tonalité plus poétique au mot. Par le passé, des écrivains comme Baudelaire, Zola ou Giono privilégiaient le féminin, contrairement à Camus, Maupassant, Flaubert ou Proust qui optaient pour le masculin.
Le débat : « Bon après-midi » ou « Bonne après-midi » ? #
Le mot « après-midi » est accepté dans les deux genres dans le langage courant, et vous ne risquez que très rarement d’être corrigé si vous utilisez celui qui ne convient pas à votre interlocuteur. Pourtant, l’Académie française a tranché en faveur du masculin « un après-midi ».
Elle justifie ce choix par le fait que le mot « après-midi » dérive de « midi », un nom masculin. Les corrections orthographiques de 1990 ont introduit une autre variante : l’usage de la forme « des après-midis » au pluriel est désormais recommandé.
Choix entre « un bel après-midi » et « une belle après-midi » #
Le mot « après-midi » accepte les deux genres dans le langage courant. Malgré la recommandation de l’Académie française en faveur du masculin, certains grands écrivains ont privilégié la forme féminine. Ainsi, il est possible d’écrire « un bel après-midi » et « une belle après-midi ». Le choix vous appartient !
- Erreur grammaticale ou curiosité de la langue française ?
- Des écrivains célèbres ont leurs préférences.
- L’Académie française recommande le masculin mais accepte le féminin.
En plongeant dans les dédales de la langue française, on s’aperçoit que même les mots les plus simples peuvent être sources de débats et de controverses. L’usage du terme ‘après-midi’, à la fois masculin et féminin, illustre parfaitement cette richesse et cette complexité. Alors, la prochaine fois que vous vous demanderez s’il faut dire « un après-midi » ou « une après-midi », souvenez-vous que notre langue est un terrain de jeu où les règles ne sont pas toujours figées. Exprimez-vous comme bon vous semble, et n’hésitez pas à jouer avec les mots et leurs genres. Après tout, c’est là toute la beauté de la langue française.
